Os impactos que mataram mamutes há 30.000 anos

Uma das melhores surpresas destas pesquisas foi totalmente inesperada:

Enquanto pesquisava a trajetória do meteoro/meteoritos de Cheliabinsk para verificar seu eventual alinhamento em relação a Tunguska, observei centenas de lagos ovais, todos orientados na direção nornordeste.

Ora, isso é caracterísitico de uma rajada de impactos, mas essa orientação não coincidia com nenhum dos radiantes estudados para a fragmentação do cometa Encke...

Então me lembrei do estudo sobre presas de mamute e ossos de bisão com fragmentos de meteoritos incrustados.

Esses ossos foram datados e alguns se relacionam ao evento de Younger Dryas, a rajada descrita em Gobekli Tepe. 

Mas outros ossos e presas foram datados em 30.000 há 34.000 anos atrás, muito velhos para se encaixarem naquele evento.

Voltei àquele estudo (publicado abaixo) e descobri que os fósseis de mamutes foram recuperados da região do lago Sithylemenkat, no Alaska, América do Norte, com uma cratera de impacto confirmada e batizada de Avak, na região — os ossos de bisão foram descobertos na Sibéria, sem maiores detalhes quanto à localização.

Seguem trabalhos de pesquisa sobre os fragmentos de meteorito incrustados:

[falta condensar]

Presas de mamutes mostram chuva de meteoritos

Rex Dalton

Nature, 12 de dezembro de 2007

Fragmentos semelhantes a balas do que se pensa ser uma chuva de meteoritos antiga foram encontrados incrustados em presas de mamutes e ossos de bisões.

A descoberta dos buracos de 2,5 milímetros deixados pelos meteoritos abre uma janela para um evento de impacto que se pensa ter acontecido no Alasca e na Rússia dezenas de milhares de anos atrás. E poderia fornecer uma maneira totalmente nova de mapear os impactos do espaço.

Os fragmentos, encontrados em sete presas de mamute e no crânio e chifres de um bisão siberiano, correspondem à composição geoquímica dos meteoritos de ferro. 

"Acreditamos que os micrometeoritos tenham sido causados pela explosão de um meteoro 30.000 a 34.000 anos atrás", diz Richard Firestone, coautor do estudo e químico do Lawrence Berkeley National Laboratory, na Califórnia. "Acreditamos que uma onda de material meteórico pulverizou a região".


Algumas presas estão salpicadas com centenas de fragmentos, que queimaram sulcos no osso. Todos os pedaços entraram nos ossos nas superfícies voltadas para o céu das presas e do crânio.

Fonte: https://www.nature.com/articles/news.2007.372

[falta condensar]
O mistério das presas gigantescas com recheios de ferro

Ned Rozell

03/06/08

Imagem cedida por Richard Firestone

Partículas de ferro incrustadas cercadas por anéis carbonizados na camada externa de uma presa de mamute do Alasca. A foto no detalhe mostra como um objeto rasgou a presa.

Imagem cedida por Richard Firestone

Uma partícula de ferro incrustada em uma presa de mamute com um anel de queimadura ao seu redor.

Um meteoro gigante pode ter explodido sobre o Alasca há milhares de anos, atirando fragmentos de metal como uma rajada de balas, alguns dos quais ficaram incrustados nas presas de mamutes lanudos e chifres de bisão.

Simultaneamente, uma grande parte do meteoro atingiu o Alasca ao sul de Allakaket, enviando uma nuvem de poeira que escureceu o sol sobre todo o estado e áreas adjacentes, matando a maior parte da vida na área.

Esse é o cenário previsto por Rick Firestone, cientista da equipe do Laboratório National Lawrence Berkeley, na Califórnia. Firestone e seus colegas encontraram presas de mamute e um crânio de bisão com partículas de ferro ricas em níquel de um lado, sugerindo que todos os fragmentos de metal vieram da mesma direção.

A teoria de Firestone surgiu quando seu colega Alan West, de Dewey, Arizona, viu em uma exposição de gemas e minerais em Phoenix uma presa de mamute salpicada de pequenos pedaços de metal. Intrigados, West e Firestone analisaram presas pertencentes ao mesmo comerciante em Calgary.

Imagem cedida por Richard Firestone
Partículas de ferro incrustadas cercadas por anéis carbonizados
na camada externa de uma presa de mamute do Alasca.
O detalhe mostra como o fragmento rasgou a presa.

Ao passar um ímã sobre as presas de mamute em Calgary, Firestone e West encontraram sete presas de mamute coletadas em algum lugar perto do rio Yukon e um crânio de bisão da Sibéria que tinha pequenos fragmentos de ferro queimados em sua superfície. Os fragmentos também continham níquel.

"Uma em cada 1.000 presas continha esse material", afirmou Firestone.

Firestone também acha que pode ter encontrado o depósito deixado pelo antigo meteorito, uma cratera de impacto que agora é ocupada por um lago redondo chamado Sithylemenkat, ao longo do rio Kanuti.

"Os riachos que saem do lago são muito ricos em níquel", disse Firestone, referindo-se a um metal associado a meteoritos. "E a forma é consistente com uma cratera de um meteorito que pode ter meio quilômetro de diâmetro — algo bem grande".

Um meteorito tão grande teria incinerado tudo em um raio de 160 quilômetros e poderia ter enterrado os mamutes mais distantes da cratera, preservando as presas atingidas por fragmentos de metal. Firestone disse que a poeira levantada pelo meteoro teria eliminado todos os mamutes que sobreviveram ao impacto do meteoro.

"Provavelmente houve 10.000 anos sem mamutes", disse ele, acrescentando que outros mamutes acabaram migrando de volta para o Alasca.

Imagem cedida por Richard Firestone

Uma partícula de ferro embutida em uma presa de mamute 
com um anel de queimadura ao seu redor

Dale Guthrie, um dos poucos especialistas em mamutes do Alasca, disse que acha interessante a teoria de Firestone, mas os cientistas do Alasca que conhecem as crateras de impacto acham que ele provavelmente está desconsiderando que o lago Sithylemenkat é o lugar onde um meteorito gigante caiu cerca de 35.000 anos atrás (a idade aproximada das presas de mamute). 

Os cientistas confirmaram apenas uma cratera de impacto no Alasca, chamada Avak, perto de Barrow — e descobriram apenas cerca de 140 crateras de impacto em todo o planeta.

Buck Sharpton, especialista em crateras de impacto e vice-chanceler de pesquisa da Universidade de Alaska Fairbanks, disse que o lago teria que ter muito mais de 35.000 anos, porque não tem borda associada a crateras de impacto mais recentes e não se parece com uma cratera de impacto. Ele acha que os pedaços de ferro nas presas podem ser cavidades preenchidas "sendo imersas por milênios em poros sedimentares porosos, através dos quais a água rica em ferro penetrou".

Quanto ao lago Sithylemenkat, Gordon Herreid não mencionou um possível impacto meteorológico quando escreveu um relatório de geologia de 1969 no lago para o estado (que ordenou a investigação por causa de possíveis depósitos de níquel lá). Jan Cannon escreveu na revista Science em 1977 que o lago parecia ser a única cratera de impacto visível no Alasca, com base em um estudo de imagens de satélite Landsat. Um ano depois, William Patton, do US Geological Survey, argumentou na Science que geleiras, em vez de meteoritos, haviam criado o lago.

Esta coluna é fornecida como um serviço público pelo Instituto Geofísico da Universidade de Alaska Fairbanks, em cooperação com a comunidade de pesquisa da UAF. Ned Rozell é escritor de ciências no instituto.

xxxxxxx
Ora, Cheliabinsk fica na Sibéria e mostra lagos que podem ter sido produzidos por impactos... prolongue a linha seguindo a direção dos eixos maiores dos lagos ovais na região de Cheliabinsk (marcador vermelho à direita na figura), e o que encontramos?

Exatamente o lago Sithylemenkat (marcador vermelho na figura).... rodeado de outra infinidade de lagos dispostos em um padrão semelhante ao que vemos na região de Cheliabinsk, mas menos ovais, o que pode indicar impactos mais verticais:

Somente com a ajuda de astrônomos poderemos saber se essa nova posição está próxima do radiante esperado para uma data tão recuada.

Felizmente, há astrônomos que se dedicam à pesquisa da origem do cometa Encke, mas minha dificuldade é estabelecer contato com eles sem dispor de um email acadêmico.

xxxxxx

Essa rajada inicial também pode ser atribuída à fragmentação do cometa Encke.

Bill Napier propõe que esse evento ocorreu há cerca de 20.000 anos, mas martin Swatman em seu vídeo Prehistory Decoded Part 3 cita o trabalho de pesquisa de D. I. Steel e D. J. Asher, que sugerem que o corpo original que resultou no que hoje conhecemos como cometa Encke foi um asteroide do grupo dos Centauros, conhecido por possuir grandes componentes como o asteroide 10199 Cáriclo, de aproximadamente 250 km.

Se confirmada essa hipótese, o evento que reduziu a população de mamutes e megafauna na região entre a América do Norte e Sibéria — cerca de 20.000 anos antes de sua extinção definitiva — teria sido um dos primeiros impactos resultantes da fragmentação que resultou no Encke.

xxxx